Drawing Tutorial – How to Draw Skies and Clouds

Ever since a fellow artist challenged me to include a sky in one of my drawings, I have been keeping my mind in the clouds. I am continually amazed at the beauty of just looking up in the sky! Over the past couple of years, I have been learning the importance of toning the sky and adding clouds as part of overall compositional improvement in my landscapes. I think I could spend hours and hours fiddling with each puff of white!

Start looking up to the sky and observe cloud formations. Take photos of clouds and you will be amazed at what you will start to “see”!

What’s the purpose of a sky?

Is it important to put a sky in? There isn’t any clouds in the sky so why should I shade it? I use to think this and if you visit my website, you will see many of my earlier works did not include a toned sky. For a long time I didn’t even “see” tone in the sky. It wasn’t until recently that I realized the impact of adding a toned sky to the overall landscape. Here are some of the things a toned sky will do for your drawing:

1. Broadens the range of tones available in your drawing. The white of the paper can now represent the highlights  only.
2. Creates uniformity to your drawing composition
3. Adds an additional sense of reality to your landscape.
4. Adds atmosphere and sets the ‘mood’ of the scene.

Here is a drawing done to illustrate the importance of a toned sky and why the sky/clouds should be considered in the overall compositional study of any landscape.

In this series of drawings, I have chosen to a very simple scene with a white barn. My only variable in the three drawings is the inclusion of a sky and clouds.

The first image is a drawing without a sky. The drawing is very stark and the sky (the white of the paper) is competing with the white of the barn.

The second image is much better by adding a toned sky. The white barn is now the focal point as the toned sky accentuates and brings the entire scene together much better.

The third image incorporates a toned sky as well as including clouds. The clouds add depth to the scene as the clouds recede into the distance. They also create a visual directional flow for the viewer.  The clouds lead the eye through the drawing and add interest as well.

Cloud Formations and Cloud Types

• Stratus – Wispy light clouds
• Cumulus – white puffy…cottony
• Dramatic – rain clouds – thunderheads
• Back lit clouds – sunsets

TIPS:

• Skies are lighter at the horizon and go darker as you go up the sky
• Clouds use perspective – smaller and tighter the farther in the distance they are
• Unless the sky is the central part of the drawing, light wispy or under-stated clouds work well
• Use clouds to lead the viewer through your landscape
• Clouds have form and are 3 dimensional – they just don’t have any lines are hard edges
• The more dramatic clouds – the darker the base tone should be (this allows more range of
  tones)

Drawing Materials:

This is a very specific list of the materials that I use. Substitutions can certainly be used. Experimentation and adjustments are expected to customize these techniques to your style of drawing.

• .5 mm Mechanical Pencils F and 2H lead
• Chamois
• Tortillion – small
• Blu-Tack
• White plastic eraser
• Small Ruler or T-square
• Strathmore 300 Series Bristol Board
• Make-up brush

4 Steps – Drawing a Sky with Clouds:

STEP 1 – CROSS-HATCHING

I use a loose-hold hand position when creating the cross-hatching. I find the just weight of the pencil on the paper will create pencil strokes that are light and consistent.

I cross-hatch 3 layers of graphite onto my paper using the F lead. The first layer is placed horizontal on the surface, the next two layers are diagonal.

STEP 2 – BLENDING

Using a chamois wrapped around my index finger, I blend the graphite smooth. Chamois with a firm, and even pressure. It may take several passes with the chamois to create a smooth even tone. Be sure to blend over the edges of the drawing area as well as overlapping the buildings, trees and horizon areas. It is much easier to erase than to add a missed section later.

Avoid touching the surface of the paper with your fingers. It is at this point in the blending process that blemishes or finger prints will magically appear. If they appear, it is very difficult to fix (unless they happen to be in a cloud formation) and many times I just have to start over!

I will add 2 more layers of crosshatching with 2H lead and blend with the chamois again. This creates a nice smooth finish. I trim the edges of the drawing using a t-square ruler and a plastic eraser.

STEP 3 – LIFTING OUT THE CLOUDS

I use a mars plastic eraser with a chisel edge and erase my clouds into the sky. For light wispy clouds I use blu-tak and just drag it across the surface.

STEP 4 – DETAILING

Use a 2H lead pencil to layer in darker areas next to the whitest tops of the clouds. A tortillion is used to blend in and work in the details. By blending, lifting, erasing and layering in more graphite, the clouds emerge on the paper.

I soften the clouds by using the blu-tack. To make more dramatic clouds darken the background sky. This allows white cottony clouds to be more fully formed. Keep in mind that unless your drawing’s emphasis is the clouds, they should not compete with the rest of the landscape. They should be subtle and gently lead the viewer’s eye through the scene. Typically I use light wisps and hints of clouds in most of my landscapes.

I usually spend 5-8 hours just drawing the sky and cloud areas. PATIENCE is key in creating smooth skies.

Once you the basic technique of creating smooth tones and general cloud formations, the sky is the limit to all the possibilities and variations you can create. Every moment… every hour… every day…every season…the sky changes it’s mood and design, providing us with an unlimited resource of inspiration to our landscapes.

Sunsets & Dusk Images

Here is a quick study (less than an hour) on clouds in the early evening just as the sun is thinking about setting. The clouds are backlit by the sun and are darker than the sky. The trees are mostly in shadow and most of the details are subdued. This is a small drawing only 4.5″ x 7″. The sky is a lighter tone than the clouds and is just a reverse of regular clouds.

Aliran Catan

Aliran Realisme

Pada era realisme, Setiap karya yang dihasilkan memerlukan fokus dan kreativiti yang tinggi bagi menghasilkan sebuah karya yang bermutu tinggi dan mempunyai nilai estetiknya yang tersendiri. Setiap karya yang dihasilkan membawa maksud sebuah seni yang serius dan mendalam. Ini bermaksud setiap karya pelukis ketika itu dihasilkan dengan mempunyai agenda yang tersendiri dan bukan dihasilkan semata-mata untuk hiburan atau untuk satu produk yang boleh dinilaikan dengan wang. Pada masa itu diselitkan dengan mesej perjuangan dan keinsafan, lukisan pada masa itu menjadi medium untuk menyampaikan mesej dan propaganda pelukis pada masyarakat umum pada masa itu

Kiubisme      

Menolak tradisi catan yang mementingkan objek realiti. Menganggap seni sebagai satu konsep kearah penciptaan dan menolak peniruan. Cuba menyelesaikan permasalahan 3 dimensi dalam ruang 2 dimensi. Penggunaan bentuk-bentuk dan satah geometri. Seperti pecahan kaca dan menimbulkan kesan lutsinar. Warna yang bertenaga.

Ekspressinisme

Menolak ciri-ciri tradisi klasik. Seni adalah manifestasi perasaan dan keresahan emosi pelukis. Menyingkir subjek dan objek serta menolak peniruan alam. Penggunaan warna yang terang bagi menyampai mesej. Penggunaan warna yang dramatik. Kadang kala tidak ada imej yang jelas dan bersifat organik. Kesan berus yang kasar, kadang kala tidak menggunakan berus.

Impressionisme

Menumpukan kaedah konsep cahaya dan kesan objek yang dilihat. Warna tidak dicampur dengan warna hitam dan putih dan terus dipalit pada kanvas. Warna bertindih- tindih. Tidak melukis secara detail. Mementingkan keserasian warna/cahaya serta watak- watak alam. Mengutamakan suasana yang dilihat misalnyapagi, petang, malam. Aliran ini condong kepada aliran naturalisme. Palitan warna spontantentang apa yang dilukis.

Pos-Impressionis:

Mencipta bentuk bukan meniru. Seni adalah kejelasan logik bukan tentang struktur. Karya seni bukan sains tulen tetapi seni. Berlandaskan hukum pembalikan cahaya tetapi harus memberi ruang penyataan diri

Seni Baraque dan Rococo  

Zaman ini juga dikenali sebagai zaman Renaissance Tinggi. Baroque membawa maksud mutiara yang tidak sempurna tetapi indah. Karya menumpukan kepada komposisi, aksi, warna dan cahaya. Latar belakang karya berwarna gelap. Karya tertumpu kepada objek.

Futurisme:

Mengemukakan aliran seni yang berdasarkan teknologi. Dinamik. Pergerakan yang dinamik.

Surealisme

Tumpuan bukan kepada ekspresi sedar pelukis tetapi kepada ekspresi bawah sedar minda pelukis. Imej bawah sedar dan alam khayalan. Menyeramkan, sunyi dan tidak logik. Warna-warna gelap digunakan untuk menimbulkan kesan misteri. Objek diletakkan pada tempat-tempat yang tidak sesuai dan dicantum-cantumkan.

Dadaisme:

Kumpulan perantaran antar aliran futurisme dengan surealisme. Konsep tanpa kongkongan. Tidak menitikberatkan tradisi penghasilan seni semata-mata. Seni adalah medium untuk melepaskan perasaan. Berpegang kepada konsep ‘kemusnahan juga merupakan penciptaan’.

Seni Pop:

Berasaskan kepada persekitaran dan kebudayaan popular yang mempengaruhi kotaraya New York dan London. Tema, teknik, imej dan metos bersifat semasa dan populariti. Lebih mirip kepada karya pengiklanan dan pengguna. Pelukis seni pop terkenal juga dengan panggilan New Realist. Ciri-ciri yang penting dalam karya Pop ialah ialah warna yang terang pada permukaan yang berbidang besar. Konsep New Realist merupakan kebangkitan kehidupan moden yang mirip kepada kesesuaian zaman sains dan teknologi. 

Teknik Catan

Teknik Berus Kering

Teknik yang melibatkan sapuan warna terus dari tiub ke atas permukaan kertas. Teknik ini boleh juga melibatkan sapuan warna yang pekat ke atas lapisan warna yang telah kering untuk menghasilkan kesan jalinan. Ia akan memberi kesan kering berlegap. 

Teknik Gurisan.

Penggunaan teknik gurisan pada catan artcard menimbulkan kesan yang menarik dan mewujudkan corak tertentu pada permukaannya. Penggunaan minyak masak, minyak linsid, minyak poppy atau minyak kacang, turpetine, aresol, super gloss lacquer, holografik dust serta gold foil glazes sebahagian bahantara utama campuran warna menimbulkan kesan yang menarik pada subjek kajian. Dalam teknik ini, untuk mendapatkan kesan sesuatu gambaran maka cat harus digosok, distensilkan, dipercikan serta diguris  sehingga meninggalkan kesan tertentu pada permukaan artcard. Penyelidik menggunakan kaedah negatif kepada positif bagi mendapat kesan yang menarik pada permukaannya. Penggunaan bahan-bahan kimia lain juga turut digunakan bagi melihat tindakbalas serta kesan jalinan yang wujud pada permukaan kertas tersebut. Hasil dari penemuan kajian ini, ianya menimbulkan kesedaran bahawa terdapat bahan-bahan lain serta kepelbagaian teknik boleh digunakan bagi mewujudkan bentuk-bentuk karya catan seni rupa yang baru pada masa akan datang

Teknik Scambling

Scambling merupakan penggunaan berus yg terkawal serta secara lembut penggunaan pada satu lapisan nipis di atas warna latar. Ia menimbulkan kesan lutsinar pada warna latar. Teknik ini diguna untuk mendapatkan kesan tekstur yang halus pada suatu latar permandangan.

 

Teknik Pointilisme.

Titik (Pointilisme) dihasilkan dengan menggunakan berus dengan sapuan cara menegak dan bersistematik di atas kertas artcard. Penggunaan berus cat yang keras di hujungnya dan kawalan campuran minyak dan cat sangat penting bagi mendapat kesan latar yang sesuai dan menarik.

Teknik Impasto.

Teknik Impasto merupakan teknik ini menggunakan warna terus daripada tiub dan disapu dgn pisau palet. Biasanya hasil catan ini mempunyai warna yang tebal dan legap. Namun penggunaan minyak pada permukaan kertas dapat menimbulkan jalinan-jalin yang menarik terutama kesan batu dan juga pergerakan air.

Teknik Alla Prima

Teknik ini dilakukan dengan menyapu cat minyak hanya sekali iaitu terus dari tiub dan melukis. Banyak tempelan cat perlu disapu hingga warna yg dikehendaki diperolehi.

Renjisan dan percikan

Teknik yang menggunakan berus, semburan atau berus gigi yang melibatkan renjisan dan percikan secara sengaja menggunakan warna cair, cat atau cairan yang dapat meninggalkan kesan ke atas permukaan sesuatu bahan seperti kertas dan kain

Teknik Hard - edge

Teknik ini melibatkan proses memisahkan warna menggunakan masking tape bagi menghasilkan kesan sudut tepat dan garis lurus

Semi abstrak, Abstrak dan lukisan kreatif

Semi abstrak

Semi abstrak atau separa abstrak serta abstrak merupakan antara gaya penampilan imej yang dilakarkan oleh pengkarya.

Gaya penampilan merupakan cara imej dalam sesebuah karya dipersembahkan. Ianya menyentuh soal gaya dan bagaimana imej disampaikan. Gaya penampilan disampaikan secara realistik, separa abstrak dan abstrak. Gaya penampilan diwujudkan untuk :

i.              Menyampaikan maksud, iaitu memberi makna terhadap suatu perkara yang ingin disampaikan

ii.            Menyampaikan emosi, iaitu rangsangan atau tindak balas terhadap sesuatu perkara. Contohnya karya realistik menunjukkan keindahan alam yang melahirkan rasa cinta, aman, berani dan lain-lain lagi.

iii.           Dapat menunjukkan aliran atau haluan pengkarya mengikut peredaran masa. Setiap aliran mempunyai stail atau gaya penampilan yang berbeza.

iv.           Menyampaikan nilai estetika atau falsafah yang tersendiri serta dapat menarik perhatian audiens untuk menginterpretasi sesuatu karya.

Separa abstrak atau semi abstrak bermaksud gambaran imej sebenar yang diubah suai dan dipermudahkan atau dipiuhkan. Walau bagaimanapun, imej tersebut masih dapat dikenali dan masih mempunyai ciri-ciri sebenar imej yang digambarkan.

Antara aliran yang terkenal dengan gaya penampilan separa abstrak ialah kiubisme. Kiubisme merupakan aliran yang mementingkan bentuk-bentuk geomatrik yang dipecah-pecahkan supaya dapat dipandang dari pelbagai sudut. Kiubisme juga menimbulkan ilusi tiga dimensi lutsinar serta gambaran pergerakan. Selain itu, aliran ini mengutamakan kesan warna yang bertenaga, jalinan yang pelbagai dan cara ekspresi yang bebas.

Seperti dalam karya cat minyak oleh Pablo Picasso, tahun 1906-1907, “Les Damiselles d’ Avignon”. Dalam karya ini, pablo telah menggambarkan 5 orang wanita yang tidak berpakaian. Namun begitu, imej wanita-wanita berkenaan dipiuhkan menjadi imej yang bersegi tiga dan berdimensi. Walau bagaimanapun, masih dapat audiens melihat akan ciri-ciri wanita yang dilukis.

Contoh yang ke-2 seperti yang dilukis oleh Georges Braque pada tahun 1911. Dalam karyanya yang bertajuk “Man With Guitar”, Braque memperlihatkan seorang lelaki yang memegang sebuah gitar. Namun begitu, seperti karya pablo, karya ini juga memperlihatkan imej yang dipiuhkan. Dalam karya ini, Braque telah menggunakan rupa geomatrik dan disusun dengan sangat sistematik supaya timbul imej lelaki dan gitarnya.

Melalui contoh yang diberi, jelaslah bahawa semi abstrak merupakan suatu gaya penampilan lukisan atau catan yang memiuhkan imej namun masih jelas ciri-ciri imej yang dipiuhkan.

Abstrak

Abstrak pula dalam gaya penampilan karya seni ialah gambaran yang dipermudahkan atau dimujarabkan dari segi bentuk dan imej sebenar. Karya abstrak diolah pada bentuk dan kualiti objek kepada rupa bentuk yang mustahak atau asas sahaja. Kadangkala, imej abstrak sukar dikenali dan sangat berbeza dengan imej asal.

Antara aliran yang terkenal dengan gaya penampilan abstrak adalah ekspresionisme abstrak. Aliran ini meluahkan idea, perasaan, falsafah, peribadi dan sejagat melalui catan yang spontan dan agresif. Aliran ini juga banyak mengunakan simbol untuk menyampaikan mesej, imej abstrak dan hilang sifat realistik. Ekspresionisme menggunakan unsur warna, bentuk dan garisan serta menggunakan pelbagai teknik dan media.

Diluar negara, Jackson Pollock telah menghasilkan karya “number one” menunjukkan renjisan cat minyak yang pelbagai warna diatas kanvas. Terlalu konflik sehinggakan audiens perlu merenung dan memerhatikan setiap sudut karya untuk memahami erti karya yang dipersembahkan.

Dalam negara pula, Syed Ahmad Jamal telah menghasilkan karya berjudul “harapan” pada tahun 1962. Dalam karya ini, calitat cat dengan menggunakan berus mewujudkan kesan berus yang kasar dan tebal. Sama seperti karya Jackson Pollock, karya ini juga tidak mempunyai imej yang khusus, hanya calitat cat yang kelihatan. Namun tetap juga mengandungi nilai estetika yang tersendiri serta maksud karya yang tertentu.

Lukisan Kreatif

Kreativiti merupakan keupayaan untuk membuat sesuatu yang lain dari biasa. Kreativiti biasanya dikaitkan dengan idea-idea yang luar biasa seperti Stephen Gary Wozniak yang menjadi pelopor kepada computer Apple. Selain itu Mark Elliot Zuckerberg yang merupakan pengasas kepada facebook merupakan salah satu dari contoh insane-insan yang kretif dan inovasi dalam melihat penghasilan sesuatu perkara.

Dalam konteks ini, lukisan kreatif atau “creative drawing” boleh dikaitkan dengan suatu lukisan yang lain dari yang lain. Biasanya, lukisan kreatif menggunakan gaya penampilan yang realistik bagi menimbulkan keunikan sesuatu karya tersebut. Lukisan kreatif bukan sahaja boleh dilukis pada permukaan kanvas atau kertas, namun di siling-siling, dinding-dinding mahupun lantai jalan raya,

Kebiasaannya, lukisan kreatif ditimbulkan menggunakan imej 3D yang menampakkan seolah-olah imej yang ingin disampaikan hidup dan sangat realistik.

Paul Kuczynski merupakan salah seorang pengkarya yang mengolah lukisannya menjadi lukisan yang kreatif dan penuh makna. Terdapat unsur-unsur nasihat dan sindiran dalam karya beliau. Selain itu juga, lukisan yang dibuat atas permukaan lantai di jalan-jalan raya juga giat dihasilkan.

Jelaslah disini bahawa lukisan kreatif merupakan lukisan hasil daripada idea yang luar biasa pengkarya. Lukisan kreatif ini sangat sesuai dalam menangkap minat audiens serta mempersembahkan nilai estetika seni.